■Berkeleyについての紹介
●概要
BerkeleyはサンフランシスコのEastBayで、電車や車で30分程度の距離にあります。町自体は主要なエリアは歩いてまわれる程度ですね、ちょっと坂がきついエリアもあるので多少疲れますけど。気候は夏は日本よりも涼しく冬は暖かい程度で、一年中を通じて日本の春や秋に近い気候と言われています。ただ、サンフランシスコが霧の街として知られているように、Berkeley周辺も霧の日が多いようです。（まだ来て1ヶ月程度なので聞いた話です。）いわゆるカリフォルニア！と聞いて日本人がイメージする気候はもうちょっと南の気候にあたるので、そのままのイメージで来られるとがっかりされる方も多いようです。
●家賃相場などの物価
家賃相場は非常に高いです。サンフランシスコとその周辺はアメリカでもボストンやニューヨークと並んで最も家賃の高いエリアとして知られているようで、Berkeley周辺も1BRで$1,300くらい、2BRだと$1,700以上かかるのが一般的なようです。ただ、少しはなれたところへBART（地下鉄）で行けば結構安くなります。また大学の学生寮や家族向けのアパートもありますので、そこに空きがあればお金は節約できるでしょう。（ただし人気が有って待ち時間が長いらしいので早めのアプローチが必要なようです）
●日本人
日本人は、大学内にもそれなりに居るようですがトータルの人数は分かりません。韓国人や中国人が多く、それに比べると日本人は少ないですね。ただサンフランシスコにはジャパンタウンもあるくらいなので、アメリカの中ではかなり日本人が多いエリアの1つだと思われます。日本人向けの電話帳や、電話会社の申し込みが日本語で出来るサービスなど、便利なサービスもそれなりにありますので生活立ち上げ時に多少は楽が出来ると思います。
●日本食
日本食は（私はまだ行ったことが無いですが）ジャパンタウンでも手に入るようですし、Berkeleyの隣町のAlbanyにもアジア系の食材をそろえているお店があり手に入ります。やはり西海岸はかなり日本人に優しい街なのかもしれませんね。
●治安
治安は、、、難しいですね。人それぞれ感じ方が違うと思いますが、私の個人的な意見としては、日本と比べたら間違いなく悪いです。新宿で夜中一人で歩いても緊張なんてしませんが、こちらは昼間でもあんまり油断できない感じでしょうか。私が昼間ジョギングしていると、前を歩いている人はかならず振り返ってこちらを確認するくらいですから（日本でします？私は気にしてませんでした）。特別危険な目にあったことはないですが、暴言を浴びせられたり、嫌な感じの態度を取られたりは良く有ります。一度は家内がひどく驚かされたりもありました。大学のHPに治安に関するページもありますのでご覧下さい。コンスタントに数日に一回は大学内及び周辺でトラブルがあるようです。
http://public-safety.berkeley.edu/police/crimealerts.html
ちなみに大学の南に位置するオークランドは、全米でも治安が悪くて有名なエリアのようです。
と悪いことばかり書きましたが、こちらの学生は平気で夜遅くもウロウロしていたりします（一人でウロウロしてる人はすくないですけどね）。ま、なれない場所に行くのですから注意は必要かな、と思います。